X-37B
Характер большинства экспериментов не раскрывается. Сообщалось, что X-37B в этот раз нес модуль фотоэлектрической радиочастотной антенны. Проведенный на средства научно-исследовательской лаборатории ВМС США эксперимент предполагал изучение возможности преобразования солнечной энергии в радиочастотную микроволновую энергию и передачи ее на Землю.
В интересах НАСА в рамках эксперимента METIS-2 изучалось влияние космической радиации и других космических воздействий на образцы различных покрытий, материалов, печатных плат, средств защиты. Также оценивалось воздействие космоса на семена, которые могут использоваться для выращивания растений в будущих полетах.
Создание аппарата X-37 началось в 1999 году после заключения НАСА с компанией Boeing контракта стоимостью 173 млн долл. С 2004 года руководство проектом осуществлялось ВВС США. Аппарат разработан компанией Boeing Defense, Space & Security при участии исследовательских лабораторий программ X-40 ВВС США, X-37 НАСА и X-37 Агентства перспективных исследовательских программ Минобороны США.
X-37B – один из наиболее современных многоразовых космических аппаратов, разработанный компанией Boeing для выполнения задач на околоземной орбите высотой 110–500 миль на скоростях до 17 500 миль в час (28 164 км/ч).
X-37B способен выходить на орбиту и приземляться по той же схеме, что и аппараты серии Space Shuttle. Длина многоразового орбитального космолета – 8,83 метра, что в четыре раза меньше, чем у шаттлов, размах крыла – 4,6 метра. В распоряжении Пентагона имеются два аппарата X-37B, военные чередуют старты каждого из них.
По неподтвержденным данным, в перспективе такие космолеты будут выполнять разведывательные задачи и распределять на орбите различные аппараты, включая и небольшие спутники.
_underway_on_8_April_2017.JPG)
