Беспилотник "Гермес-900" с контейнерами с надувными спасательными плотами, Израиль
Elbit Systems
Усилия разработчиков сосредоточены в первую очередь на увеличении времени полета и дальности применения, а также на снижении заметности дронов. Например, "Гермес-450" приводится в движение роторным двигателем, который издает сильный шум. Как заявили источники Breaking Defense, это не создает проблем при использовании над Газой или Западным берегом реки Иордан, но может иметь критические последствия при использовании на дальних расстояниях.
Собеседники журналистов не пожелали делиться другими подробностями о том, какие требования Минобороны Израиля предъявляет к новым беспилотникам, помимо скрытности и дальности полета. Тем не менее, как сообщил Breaking Defense другой отраслевой источник, список пожеланий включает в себя специальные полезные нагрузки, которые позволят менять задачи миссии, когда платформа находится "далеко, очень далеко" от Израиля. По его словам, обсуждается использование легких систем вооружения с "очень мощными" боеголовками, а также вариант дозаправки в воздухе.
То что Израиль располагает собственными ударными беспилотниками, оставалось секретом Полишинеля в течение многих лет, но в июле этого года правительство сняло запрет на публичное обсуждение таких систем. Согласно многочисленным источникам, этот шаг стал результатом растущего давления со стороны израильской военной промышленности, которая надеется заработать на продаже беспилотных платформ за рубеж.
Двумя широко известными вооруженными израильскими БПЛА считаются "Гермес-450" производства Elbit Systems и "Херон-TP" производства Israel Aerospace Industries (IAI). Взлетная масса "Гермеса-450" – 550 кг, максимальная полезная нагрузка – 180 кг, продолжительность полета – 17 часов, максимальная высота – 5490 метров. Более мощный "Херон-TP" имеет максимальную взлетную массу 5670 кг при полезной нагрузке в 2700 кг. Аппарат рассчитан на 30 часов автономной работы. Максимальная высота – 13700 метров.
Источники в израильской оборонной отрасли заявили изданию, что эти два БПЛА – лишь "верхушка айсберга". По их словам, ВВС Израиля используют дополнительные платформы, оснащенные специальной полезной нагрузкой и системами вооружения. Тем не менее, характеристики этих БПЛА строго засекречены, хотя они выполняют задачи почти ежедневно.
В подтверждение этих данных Breaking Defense приводит следующий факт: 80% общего количества летных часов, выполненных ВВС Израиля, приходится на БПЛА различных типов.
